«A Santificação pela Graça do Espírito Santo»

salvação objetiva realizada por Cristo e conferida ao homem pela graça do Espírito Santo, contando evidentemente que o homem seja, ou se torne, digno desta atribuição, é a santificação pelo Espírito Santo. Na verdade, a Igreja Ortodoxa ensina também que as três hipóstasis da Santíssima Trindade participam nesta santificação; mas atribui-se esta santificação de preferência ao Espírito Santo, porque Ele a completa. Que ela é necessária foi o próprio Cristo que o disse:

«Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito (Santo), não pode entrar no Reino de Deus.» (Jo.3, 5).

Também aqueles que crêem em Cristo, Seus fiéis, são portadores do Espírito:

«Quem crê em Mim, rios de água viva correrão do seu ventre. E isto disse Ele do Espírito que haviam de receber os que n'Ele cressem, porque o Espírito Santo ainda não fora dado, por ainda Jesus não ter sido glorificado.» (Jo.7, 38-39).

É por esta razão que Cristo prometeu a descida ou a efusão do Espírito Santo sobre os Seus discípulos:

«E Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará um outro Consolador, o Espírito de Verdade, para que fique convosco para sempre.» (Jo.14, 16-17).

«Todavia digo-vos a verdade, que vos convém que Eu vá; porque, se Eu não for, o Consolador não virá a vós: mas se Eu for, enviar-vo-lo-ei.» (Jo.16, 7).

Esta promessa realizou-se a quando do Pentecostes. Desde esse dia, todo o crente é um «templo do Espírito Santo» (1 Cor.6, 19).

Os frutos do Espírito Santo em nós são "o amor, a alegria, a paz, a paciência, a mansidão, a beleza da fidelidade, a temperança" (Gal.5, 22). Por este motivo, a Igreja Ortodoxa pronuncia esta oração: "Envia-nos o Teu Espírito Santo, que instrui as nossas almas e as fortifica, que as santifica e ilumina". Além do mais, é constantemente que através das orações invocamos o dom da graça do Espírito Santo. Assim, no Cânone Eucarístico da Liturgia de São Basílio, o presbítero exprime-se nestes termos:

«... Por Ele nos foi enviado o Espírito Santo, o Espírito de Verdade, o carisma de adoção, a garantia externa da herança futura, as primícias dos bens eternos, a força vivificante, a fonte da santificação: fortalecida por Ele, toda a criatura racional e espiritual Te presta esta doxologia eterna...»

É dito nas antífonas do ofício dominical da manhã (tom 1):

«Pelo Espírito Santo toda a Criação é renovada; ela retorna à sua condição primeira.»

«Ao Espírito Santo pertence o princípio de vida e a honra, porque produz tudo o que é criado, na medida em que Ele é Deus; Ele mantêm-no no Pai pelo Filho.» [...]

«Do Espírito Santo derrama-se toda a verdade; d'Ele a graça aflui aos Apóstolos; por Ele os mártires são coroados nos combates, por Ele os Profetas têm visões.» (tom 2).

«Do Espírito Santo irradia todo o dom benéfico... n'Ele todas as coisas têm movimento e vida: n'Ele vislumbra-se toda a santidade, toda a sabedoria! É Ele que chama ao ser toda a criação; é por Ele que chega a toda a criação a Graça e a Vida.» (tom 3)

«Pelo Espírito Santo toda a alma é animada e elevada purificando-se; ela é iluminada pela Santíssima Trindade no santo mistério» [...]

«No Espírito Santo têm a sua fonte os rios da graça, que regam toda a criação para que nasça a vida"; "ao Espírito Santo pertencem riqueza própria, o conhecimento de Deus, a visão e a sabedoria,
porque é n'Ele que o Verbo revela todas as doutrinas do Pai.» (tom 4)

«Ao Espírito Santo pertencem o próprio o entusiasmo, a complacência, a compreensão, a paz e a benção.» (tom 6)

«Ao Espírito Santo a fonte dos divinos tesouros, donde provêm sabedoria, inteligência, temor"; "ao Espírito Santo o abismo das graças, a opulência da glória, a vasta profundidade das sentenças.» (tom 7)

Estas citações mostram já como, na Fé da Igreja Ortodoxa, o Espírito Santo é o dispensador de toda a vida e de todos os dons espirituais. Ele revela a verdade, Ele confere o verdadeiro conhecimento de Deus, a luz, a sabedoria, o perdão dos pecados, a santificação, a paz, o temor de Deus, a piedade. É o próprio Espírito Santo que celebra a Sagrada Liturgia, através do bispo e nele; daí esta oração do oficiante:

«Qualifica-nos para este ofício, pela força do Teu Espírito Santo, a fim de que, diante da Tua santa glória, Te apresentemos o sacrifício de louvor, pois és Tu que operas tudo em todos.» (Liturgia de São Basílio o Grande).

Mas, o Espírito Santo realiza ainda o mais santo de todos os mistérios:

«Faze descer sobre nós o Teu Espírito Santo, e faz deste Pão o precioso Corpo do Teu Cristo, ... e do que contém este Cálice, o Sangue precioso do Teu Cristo!»" (Liturgia de São João Crisóstomo).

Enfim, pelo envio do Espírito Santo, Jesus Cristo realizou a fundação da Sua Igreja sobre a Terra, remetendo-lhe a administração e a dispensa dos Santos Mistérios, pelos quais os fiéis participam na graça de Deus. Daqui resultam as afirmações de São Paulo:

«Pois todos nós fomos batizados em um Espírito formando um só corpo... e todos temos bebido de um só Espírito» (1 Cor.12, 13).

«Lá onde está a Igreja, lá também está o Espírito Santo de Deus", escreve Santo Ireneu de Lião, "e lá onde está o Espírito de Deus, lá está a Igreja com toda a graça» (Adv.Haer.,III, 24).